Ci sono delle città che rapiscono il cuore al primo colpo e Cracovia il mio l’aveva rapito già parecchi anni fa. Ho vissuto la città per un mesetto quando ero una giovane studentessa universitaria e mi ero sentita subito a casa. In quegli anni Cracovia stava iniziando ad uscire dal grigiore del comunismo e oggi non c’è nessuna traccia di quel passato. Cracovia è tornata decisamente all’antico splendore di ex capitale reale. Oggi è una città moderna che ha saputo valorizzare il suo patrimonio storico, è pulita, super organizzata, vivace, romantica e sicura: una meta perfetta per i viaggiatori. Come per altre città della Polonia, Cracovia ha un centro storico molto compatto ed omogeneo il cui epicentro è la magnifica piazza del mercato (Rynek Glowny), ma i monumenti e le cose da vedere sono molte e alcune si trovano fuori dal centro storico o nei dintorni. In questo articolo ho raccolto quindi tutti i miei consigli sulle cose da vedere a Cracovia (e nei dintorni) in 3 giorni se ci andate per la prima volta. Dal mio punto di vista andarci per meno tempo ha poco senso.
In questo articolo:
Quando andare a Cracovia
Maggio e giugno sono i mesi migliori per visitare Cracovia. In questo periodo piove poco e le temperature sono già estive (spesso fa più caldo che in Italia). In Inverno fa molto molto freddo e c’è la neve, mentre nei mesi estivi tende a piovere parecchio. Anche settembre ed ottobre regalano delle giornate miti che ben si prestano bene all’esplorazione della città.
Come raggiungere Cracovia e come spostarsi
Cracovia ha un aeroporto internazionale ed è collegata all’Italia con voli diretti da tante città grazie alle compagnie low cost (come Ryanair o Wizzair) o alla LOT, la compagnia di bandiera polacca.
Da/Per l’aereoporto: per raggiungere il centro di Cracovia dall’aeroporto avete due opzioni, quella più economica e quella più comoda. La cosa più comoda è quella di prenotare un transfer da questo sito e farvi portare direttamente all’hotel (il prezzo varia dai 21 euro per un auto a 4 posti fino ai 40/70 euro per un minivan da 8/13 posti). L’opzione più economica è il treno locale che impiega circa 20-25′ ad arrivare alla stazione centrale dei treni/bus (i biglietti si possono comprare direttamente sul treno). Da qui poi potete prendere un taxi per raggiungere il Kazimierz o andare a piedi se il vostro hotel si trova nel centro storico. In generale i taxi costano abbastanza poco, e ancora di meno costano Uber e Bolt (scaricatevi le app prima di partire).
Kracow Card: per visitare molte delle attrazioni cittadine e muoversi liberamente con i mezzi pubblici vale la pena comprare online la Kracow Card (si può fare per 2 o per 3 giorni) che include l’ingresso nelle maggiori attrazioni turistiche e vi permette di prendere qualsiasi mezzo di trasporto locale (bus e tram, incluso il bus per le Miniere di Wielicza). Io l’ho trovata molto utile e conveniente.
Dove dormire a Cracovia
Nella scelta sulla zona dove dormire a Cracovia, vi consiglio caldamente di alloggiare nel Kazimierz (come capirete è la zona di Cracovia che preferisco). È il quartiere più autentico e vivo, soprattutto di sera. La scelta di alloggi in questa zona di Cracovia è davvero ampia, senza dimenticare che nel Kazimierz si trovano anche i ristoranti più buoni della città. In particolare vi consiglio questo:
- Puro Kraków Kazimierz: questo magnifico design hotel fa parte di una catena che ho usato diverse volte in Polonia (anche a Danzica e Poznan) e mi sono sempre trovata benissimo. Gli hotel sono tutti bellissimi e centrali, con begli arredi e un ottimo rapporto qualità-prezzo.
Cosa vedere a Cracovia:
1.Centro storico
Se andate a Cracovia per la prima volta, vi consiglio di partecipare a questo free tour (in italiano!) che vi permetterà di orientarvi da subito e conoscere le prime nozioni sulle attrazioni principali del centro (Stare Miasto, Barbacana, ecc). Dura 2h30′ e si può prenotare online fino a 1h prima dell’inzio se c’è posto.Il cuore del centro storico (patrimonio dell’UNESCO dal 1978) è la grande piazza del mercato (Stare Miasto), la piazza medievale più grande d’Europa, ed è la prima cosa da vedere appena si arriva a Cracovia. Non si può non iniziare la visita della città da qui! Entrando nella piazza da una delle vie pedonali come Florianska o Stradomska (il centro storico è quasi completamente pedonale per fortuna) il colpo d’occhio è incredibile. Circondati da un rettangolo di bei palazzi colorati ci sono l’antico mercato dei tessuti, la Chiesa di Sant’Anna, la Chiesa di Santa Marta, e la Torre del Municipio disposti in un ordine abbastanza inusuale ma molto armonico. La chiesa di Santa Maria, a mio modesto parere, è la più bella della città (più della cattedrale del Wawel). La facciata è dominata da due torri di diversa forma e altezza e l’interno ha una volta blu trapuntata di stelle che è uno spettacolo. Il vero pezzo forte però è il coro con l’enorme pala d’altare scolpita che viene aperta tutti i giorni alle 11:50 in punto e chiusa all 18. In estate si può salire anche sulla torre per ammirare il panorama. Subito dietro Santa Maria, un po defilata, c’è un’altra chiesetta (la chiesa di Santa Barbara) che vale la pena visitare.
L’antico mercato gotico invece è occupato da un mercatino di souvenir, mentre nei sotterranei c’è il museo interattivo su Cracovia Medievale. Le installazioni sono belle ma, con il senno di poi, non ci tornerei. Sul lato opposto della piazza infine c’è la Torre del Municipio (l’unica cosa che resta del Municipio) su cui si può salire nei mesi estivi. La vista è bella ma non ci sono terrazze panoramiche, si vede tutto attraverso delle finestre. Vicino all’ingresso della Torre c’è una bellissima scultura di Mitoraj.
2.Collegium Maius
Subito dietro la piazza c’è l’antica Università Jagellonica, un edifico gotico con un bellissimo cortile porticato ed una bella collezione. Per poterlo visitare all’interno bisogna partecipare ad una visita guidata (anche in inglese) che dura 30 minuti, ma ne vale assolutamente la pena). Copernico studiò qui ed è veramente emozionante vedere alcuni suoi manoscritti, gli strumenti astronomici, il mappamondo più antico del mondo che riporta l’America oltre che le aule utilizzate ancora oggi per gli eventi importanti. Sarà che sono una nerd, ma ho avuto la pelle d’oca lì dentro.
3.Collina del Wawel
Tra le cose da vedere a Cracovia non può mancare la collina del Wawel, con il castello. Imboccando Stadomoska Street la prima cosa da visitare è la chiesa dei Santi Pietro e Paolo; all’interno non è niente di che ma è bella la facciata con le 12 sculture degli apostoli. Alla fine della via si arriva poi alla collina di Wawel con il suo castello fortificato affacciato sul fiume Vistola, che è stato la sede dei reali di Polonia per oltre 500 anni. Orde di turisti polacchi (e non) si riversano qui sin dalle prime ore della mattina. All’interno della fortificazione ci sono il castello vero e proprio (le camere di stato e gli appartamenti reali sono visitabili con visita guidata), il tesoro e l’Armeria della Corona e la Cattedrale con le tombe reali. Tutti bei monumenti ma, secondo me, la parte più bella è proprio la collina con la sua bella vista sul fiume. Se volete avere una prospettiva diversa della collina del Wawel vi consiglio di fare un giro in barca al tramonto. Navigando sulla Vistola vedrete il Castello e la famosa scultura del drago, e attraverserete alcuni dei ponti molo più belli di Cracovia, come il Pilsudski o il Dębnicki.
4.Kazimiriez
Il Kazimiriez 15 anni fa era pressochè dimenticato e di nessun interesse; oggi è esattamente l’opposto. Il Kazimiriez (che include anche il quartiere ebraico) è la zona più viva ed interessante di Cracovia. Trovo molto curioso che la rinascita di quest’area sia avvenuta nientepopodimeno che grazie a Steven Spielberg che ci venne a girare “Schindler List”. Un film americano ha cambiato le sorti di un intero quartiere, non è una cosa pazzesca? In generale mi è piaciuto moltissimo perdermi in questo quartiere dove, sin dalle origini, hanno convissuto in pace ebrei e cristiani fino alla vergogna delle deportazioni di massa. Oggi è un bel mix di edifici finemente ristrutturati con locali, negozi e bar alla moda, e palazzi fatiscenti che ospitano gallerie d’arte, bar, e attività artistiche. Da non perdere il Museo Ebraico (ben allestito all’interno della Vecchia Sinagoga), il cimitero ebraico di Remuh, la chiesa del Corpus Domini e la sinagoga di Isacco. Anche in questo caso esiste un bel tour gratuito (in italiano) di 2h30′, che vi consiglio, dove potrete sapere tutto sul quartiere di Kazimierz e sul ghetto di Podgorze. Il Kazimiriez è anche il fulcro della vita notturna cittadina, soprattutto nelle piazze Plac Nowy e Szeroka e nelle vie intorno dove si ritrovano tutti a bere e mangiare fino a tarda notte. L’atmosfera è stupenda ed è anche la zona di Cracovia dove si trovano i ristoranti migliori della città.
5.Podgorze (Fabbrica di Schindler e MOCAK)
Tra le cose da vedere a Cracovia non può mancare il quartiere di Podgorze. Questa zona sull’altro lato del fiume era il vero e proprio ghetto di Cracovia e la sua Plac Zgody è tristemente nota per esser stata la piazza dove i nazisti raggruppavano gli ebrei prima della deportazione. Oggi la piazza è interamente coperta da un monumento formato da 70 sedie vuote che vogliono rappresentare i beni che gli ebrei lasciavano qui prima di essere deportati. Su uno degli angoli della piazza merita una visita anche il piccolo museo costituito dalla Farmacia sotto l’Aquila (del farmacista Tadeusz Pankiewics, non ebreo, che aiutò tantissimi ebrei). A 10 minuti a piedi dalla piazza si trova poi la Fabbrica di Schindler (proprio quella del film), in cui ora è allestito un bellissimo museo che illustra in maniera chiara e didascalica l’occupazione nazista di Cracovia durante la seconda guerra mondiale. È un esperienza che dovete fare assolutamente.
Esattamente accanto alla Fabbrica di Schindler c’è il nuovo Museo d’Arte Contemporanea di Cracovia (il MOCAK) inaugurato nel 2011. Lo spazio espositivo e le opere sono molto belle, per me è stata una gran bella sorpresa. Altri luoghi interessanti da vedere a Cracovia sono sicuramente il quartiere operaio di Nova Huta (soprattutto se siete interessati all’architettura brutalista sovietica) ed il Museo dei Principi Czartoryski in cui è esposta la famosa tela di Leonardo da Vinci “La Dama con l’ermellino“.
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Cosa vedere nei dintorni di Cracovia
Auschwitz-Birkenau (Oswiecim)
Per rimanere in tema, a circa 40 km da Cracovia si trova la cittadina di Oswiecim universalmente e drammaticamente conosciuta con il nome tedesco di Auschwitz. Per visitarla vi consiglio di acquistare un comodo pacchetto direttamente online da questo sito . Potete organizzarvi il tour anche da soli prendendo il bus dalla stazione ferroviaria principale (ce n’è almeno 1 ogni ora e impiega circa 1h e mezza) che ferma proprio nel parcheggio davanti all’ingresso. Tra aprile ed ottobre se arrivate tra le 10 e le 15 siete obbligati a partecipare ad una visita guidata della durata di 4h (ci sono anche in inglese).
La visita al campo di concentramento è stata una delle esperienze più forti della mia vita. Ci sono stata 15 anni fa con mio padre (l’ultima volta non ci sono voluta tornare, è uno di quei luoghi che nessuno ha piacere a rivedere) e siamo usciti da lì talmente scossi che non siamo riusciti a parlarci per ore. Il campo fu solo parzialmente distrutto dai tedeschi in fuga e molti edifici originali si sono conservati fino ad oggi per offrirci la testimonianza di una delle pagine più atroci della storia moderna. Durante la visita è possibile vedere il documentario che hanno girato i russi durante la liberazione e sono fermamente convinta che, dopo una certa età, tutti dovrebbero vedere questo documento, dovrebbe essere proiettato nelle scuole. Tra i due campi di Auschwitz e Birkenau morirono circa 1 milione di ebrei, 150000 polacchi e 23000 rom.
Miniere di Sale di Wieliczka
Tra le cose da vedere nei dintorni di Cracovia si trova questo luogo unico, una miniera di sale profondissima e ancora attiva dopo 700 anni con 300 km di gallerie distribuite su 9 piani. Si trova a 13 km da Cracovia, andando verso sud, e dal 1978 è anch’essa patrimonio dell’UNESCO. Il microclima e la temperatura della miniera (14°) è molto efficace per il trattamento delle malattie respiratorie, tant’è che a 135 mt di profondità è stato addirittura realizzato un sanatorio dove i malati cronici possono curarsi rimanendo lì a dormire. Si visitano i 3 piani superiori della miniera e il pezzo forte è la Cappella di Santa Kinga, una vera e propria chiesa scavata nel sale. È un posto super turistico, la visita potrebbe sicuramente durare meno (andare in giro per 2h in carovana dopo un po stufa), ma è un luogo talmente particolare che non si può non andarlo a vedere. Le miniere si raggiungono con dei minibus davanti alla stazione ferroviaria di Cracovia, ma per visitarle dovete partecipare obbligatoriamente ad una visita guidata di gruppo che dura circa 2h (si percorrono 2 km di cunicoli e grotte). Anche in questo caso, potete comprarvi un pacchetto da questo sito.
Se non avete tanto tempo potete visitare nello stesso giorno sia il campo di concentramento di Auschwitz che le miniere di sale di Wieliczka con un unico tour. Il link per acquistare è questo.
Dove mangiare a Cracovia
- Cafè Camelot: un bistrot con arredo vintage in una piazzetta molto carina del centro. Un locale storico di Cracovia (andavo qui anche 15 anni fa!) dove mangiare degli ottimi pirogi con cavolo e funghi e buonissime torte.
- Plac Nowy 1: un bel ristorante grande e moderno che, come dice il nome, si trova proprio nella piazza principale del Kazimierz. La colazione è veramente super. Frittelle di mele, pancakes, yogurt con muesli e tanto altro.
- Restauracja Starka: questo ristorante che si trova nel cuore del Kazimierz è molto accogliente e buono. La cucina è tradizionale polacca e c’è una carta delle vodke di tutto rispetto (non uscite da qui senza averne assaggiata almeno uno!). Spesso c’è musica dal vivo
- Restauracja Bombonierka: ristorante tipico vicino alla piazza principale del Kazimierz. Cucina casalinga
- Chajim Kohan: questo ristorante storico si trova nella piazza del ghetto di Kazimierz. Atmosfera di grande fascino, luci soffuse e mobili vintage lo rendono speciale. Cucina polacca tradizionale: prendete assolutamente la zuppa di cipolle caramellate!
- Chimera: ristorante a self service in un cortile interno dalla piazza del mercato ..molto carino!
Se volete provare lo street food locale potete andare nella piazza principale del Kazimierz (Plac Nowy): sono aperti fino a notte fonda!
Dove andare a bere
- Alchemia: questo locale storico nella piazza principale del Kazimierz è sempre molto frequentato (lo ricoscete dalla folla davanti all’ingresso). Ottimi cocktail e musica dal vivo
- Singer: questo locale si trova all’angolo opposto della piazza rispetto all’Alchimia ed è molto particolare perché i tavoli sono quelli delle vecchie macchine da cucire della Singer appunto. Si mangia e si beve bene.
- Bar sulla terrazza della Galleria di Pittura Polacca del XIX secolo: al 1 piano del mercato nella piazza principale c’è questo museo ed ha un bar sulla terrazza per fare l’aperitivo con vista. Merita!
Nella bella stagione è molto carino andare a fare l’aperitivo sulle diverse barche ormeggiate lungo la Vistola sotto il castello che, per l’occasione, si trasformano in locali.
L’assicurazione medico-bagaglio per la Polonia
Come cittadini italiani abbiamo diritto all’assistenza sanitaria, ma ci sono delle condizioni precise e dei massimali. Il mio consiglio è quello di fare comunque una classica assicurazione medico-bagaglio che vi possa coprire durante il viaggio. Io mi trovo molto bene con Heymondo, un sito che confronta le polizze di diverse compagnie e propone la polizza più conveniente per quel determinato viaggio. Per farlo dovrete inserire i dati relativi al vostro viaggio e vi manderanno una mail con le proposta migliore che potrete poi acquistare direttamente on-line (essendo miei lettori avrete diritto anche uno sconto del 10%!!!).
