Isola dell’Asinara: cosa vedere, come arrivare e come spostarsi

Se ti stai chiedendo cosa vedere all’Asinara, sappi che questa piccola isola nel nord della Sardegna è uno dei luoghi più sorprendenti e affascinanti di tutto il Mediterraneo. Oggi è un meraviglioso Parco Nazionale, ma per molti anni è stata conosciuta soprattutto per il suo carcere di massima sicurezza. Devo ammettere che le isole che ospitano (o hanno ospitato) delle carceri mi hanno sempre affascinata: Alcatraz, l’Île d’If del Conte di Montecristo e tante altre. L’Asinara non fa eccezione. Pensare però che questo paradiso naturale fosse, fino a pochi anni fa, accessibile solo a criminali come Totò Riina e altri detenuti di alto livello mi faceva davvero venire il nervoso. Per fortuna dal 1997 l’isola dell’Asinara è diventata Parco Nazionale ed è finalmente visitabile da tutti. Io non vedevo l’ora di andarci e negli ultimi anni ho avuto la fortuna di visitarla più volte. È un’isola incredibile, con paesaggi selvaggi, mare cristallino e una natura ancora perfettamente conservata. In questo articolo ti racconto cosa vedere all’Asinara, come arrivare, dove dormire e come spostarti sull’isola, così potrai organizzare al meglio la tua visita.

La storia dell’Asinara: da carcere a Parco Nazionale

Te la faccio breve, ma penso sia importante conoscerla per comprendere meglio il territorio. L’Asinara è stata abitata sin dalla preistoria, poi ci sono stati i romani ed è possibile vedere ancora oggi, proprio davanti al porto di Cala Reale, dei relitti di navi romane che trasportavano anfore. Ai tempi delle Repubbliche Marinare venne contesa tra Genova e Pisa, dopo passò sotto i Savoia (nel 1700) e quando, nel  1836, venne abolito il feudalesimo ritornò sotto il controllo diretto dello Stato. Nel 1885 il Governo Depretis istituì sull’isola una colonia penale agricola ed un lazzaretto per la quarantena dei malati di tubercolosi (l’edificio è ancora in piedi, un po’ fatiscente ma di grande fascino). Gli abitanti dell’isola furono allontanati forzatamente e molti di loro fondarono il borgo di Stintino. Con la I guerra mondiale furono deportati all’Asinara i prigionieri di guerra, soprattutto austro-ungarici (circa 24000 prigionieri!); di questo periodo rimangono la cappella austroungarica e l’ossario. Dagli anni ’60 fino al 1997 l’Asinara è rimasta in un isolamento totale grazie all’istituzione del carcere di massima sicurezza in cui vennero internati brigatisti e mafiosi come Raffaele Cutolo e Salvatore Riina che scontarono qui la 41bis (istituita negli anni ’90 dopo le stragi di Falcone e Borsellino). L’isolamento ha tuttavia permesso la preservazione di gran parte dell’ambiente naturale dell’isola (tra cui i famosi asinelli albini che danno il nome all’isola), evitando la cosiddetta cementificazione, e ha permesso la nascita del Parco Nazionale dell’Asinara.

Come raggiungere l’Asinara: i traghetti da Porto Torres e da Stintino

L’isola dell’Asinara è raggiungibile da Porto Torres o da Stintino. Da Porto Torres i traghetti impiegano un ora e mezza circa e arrivano a Cala Reale, mentre da Stintino la traversata è molto più breve e i traghetti arrivano a Fornelli. Si viaggia solo a piedi (volendo si può imbarcare la bicicletta) e non è possibile imbarcare alcun mezzo.

Da Porto Torres a Cala Reale (compagnia Delcomar)

• Alta Stagione (dal 21/07 al 31/08 tutti i giorni): da Porto Torres ore 8.15; 11.30; 16.30/ da Cala Reale ore 09.45; 13.00; 18.00
• Media Stagione (dal 01/05 al 20/07 e dal 01/09 al 30/09 tutti i giorni): da Porto Torres ore 8.30; 16.30 / da Cala Reale ore 10.00; 18.00
• Bassa Stagione (dal 01/10 al 30/04 il martedi, venerdi e domenica): da Porto Torres ore 8.30; 15.00 / da Cala Reale ore 10.00; 16.30

I biglietti si fanno a bordo. Costo biglietto a persona 15,00€ a/r (bassa stagione) o 18,00€ a/r (alta stagione), prezzi 2026. Residenti nel Comune di Porto Torres 7,50€ a/r.

Da Stintino (compagnie varie)

Le imbarcazioni che traghettano da Stintino a Fornelli sono più piccole. Per avere maggiori informazioni ti consiglio di chiedere direttamente al porto di Stintino.

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Come visitare l’Asinara

Essendo un Parco Nazionale, all’Asinara non ci si può spostare con mezzi propri (a meno che non siano le tue gambe o la tua bicicletta), ma è possibile usufruire di diversi servizi in loco.

• A piedi. L’Asinara è lunga 16 km ed è bellissima da girare a piedi, ma questo è caldamente sconsigliato nei mesi di giugno, luglio e agosto perché ci sono pochissimi alberi e l’insolazione è dietro l’angolo (senza contare che ci sono solo 2 bar all’Asinara, uno a Cala Reale e l’altro a Cala d’Oliva). Ci sono 9 sentieri ben segnalati sull’isola (il Sentiero del Granito, quello dell’acqua, della Memoria, ecc), li trovi tutti su questo sito. Fai attenzione perché alcune zone dell’isola sono Riserva Totale e non è possibile entrarci neanche a piedi.
• In bicicletta. L’Asinara non è piatta, ma se sei allenato non avrai problemi a girarla in bici. Calcola, però, che in un giorno difficilmente riusciurai a girarla tutta. Nei mesi caldi, vale la stessa avvertenza di prima: c’è pochissima ombra e dovrai portarti le scorte di acqua. Le bici si possono noleggiare (e restituire) sia a Cala Reale che a Fornelli. Per info e prenotazioni consulta il sito del Windsurfinfcenter.
• Auto Elettrica. Se hai un solo giorno a disposizione e vuoi esplorare tutta l’isola in totale libertà la cosa migliore da fare è quella di affittare una piccola auto elettrica (o partecipare ad un’escursione). Ce ne sono da 2 o da 4 posti e sono abbastanza care (tipo 100 euro e più). Le macchine si devono prenotare prima (non ce ne sono tante) e si ritirano a Cala Reale. Per prenotarle e per tutte le altre info puoi telefonare al numero 079 512290 (Asinara Rent a Car).

• Autobus. Da metà luglio ai primi di settembre c’è un servizio di autobus che collega Cala Reale, Fornelli e Cala d’Oliva.
• Fuoristrada 4×4. È possibile visitare l’isola dell’Asinara anche in fuoristrada 4×4 partecipando ad un’escursione di 8h che parte da Stintino.
• Catamarano. Tra i modi più belli per apprezzare l’isola dell’Asinara per me c’è quella di esplorarla in catamatano. Dalla barca si può avere una prospettiva diversa dell’Asinara e, soprattutto, raggiungere alcune calette che sarebbe impossibile raggiungere via terra. Si parte alle 9:30 dal porto di Stintino per rientrare poi più o meno verso le ore 17:30/18:00. L’itinerario varia in base alle condizioni meteo e alle decisioni dello skipper, ma garantiscono sempre la migliore esperienza possibile. Durante il viaggio sono previste quattro soste bagno nelle acque dell’Asinara (come la stupenda piscina naturale che vedete nella foto qui sotto) e una sosta a terra per esplorare le bellezze del Parco Nazionale dell’Asinara. Incluso nel prezzo c’è anche l’aperitivo e un ottimo pranzo a base di prodotti locali, accompagnati da bevande e snack. Il catamarano può ospitare un massimo di 12 persone quindi ti consiglio di prenotarla con un certo anticipo perchè i posti si esauriscono facilmente. Forniscono anche l’attrezzatura per lo snorkeling.

Prenota QUI il Tour del Parco Nazionale dell’Asinara in catamarano

Cosa vedere sull’isola dell’Asinara

Cala Reale

Cala Reale è il porto principale dell’isola (è microscopico eh, non aspettarti il porto di Genova!) ed è qui che si attracca provenendo da Porto Torres. Ci sono diversi edifici che risalgono al tempo in cui l’Asinara era una colonia penale e un lazzaretto e il cosiddetto Palazzo Reale (appartenuto ai Savoia) dove ora c’è la sede del Parco Nazionale dell’Asinara. Qui  si trovano i noleggi di auto e bici e uno dei due bar dell’isola. A pochi passi da Cala Reale c’è anche il Centro di Recupero delle tartarughe marine dell’Asinara (CRTM), che è visitabile e molto interessante. Si possono vedere le tartarughe che vengono curate qui (se ce ne sono in quel momento) prima di essere rilasciate in mare e spiegano le varie attività che vengono svolte dal centro. Subito dietro il centro c’è poi FarmAsinara, dove vengono prodotti dei cosmetici naturali a partire dalle piante spontanee dell’isola, dal latte di asina e dai residui di lavorazione dei prodotti naturali (gusci di riccio di mare, ecc). Io ho comprato diversi saponi e olii e sono stata super felice quando ho scoperto che li vendono anche online perchè sono diventata addicted. Prova l’olio secco!

Cala d’Oliva

Cala d’Oliva si trova a nord dell’isola ed è anche l’unico paese dell’Asinara, l’unico centro abitato con una struttura dove mangiare e dove dormire che si chiama La Locanda del Parco , una chiesetta e, in alto sopra il paese, gli edifici dell’ex-colonia penale e il bunker di Totò Riina. L’ex colonia penale è visitabile (ingresso gratuito) e nei vecchi ambienti del carcere c’è un bel museo, piccolo ma ben fatto. L’ex bunker dove Riina ha scontato per diversi anni la 41bis è gestito invece da Libera, l’associazione di Don Ciotti contro le mafie  e, da quello che ho capito, è aperto molto di rado. Intorno a Cala Oliva ci sono anche delle calette con spiagge magnifiche come Cala dei Detenuti, Sa Murighessa, Cala Giordano e Punta Sabina (raggiungibili con un sentiero a piedi in circa 30’ o in fuoristrada). Io le ho inserite anche tra le 10 spiagge più belle della Sardegna del Nord.

Fornelli

L’area di Fornelli si trova nell’estremità meridionale dell’Asinara, e c’è un ex carcere di massima sicurezza (ce n’erano diversi nell’isola). Fino al 2016 era possibile vistarlo ma ora si trova, ahimè, in stato di abbandono. Sopra l’ex carcere sono visibili i ruderi di una rocca (il Castellaccio) che è raggiungibile a piedi con il Sentiero del Castellaccio che parte subito dietro il carcere. La strada che arriva a Fornelli da Cala Reale è magnifica, ci sono dei paesaggi incredibili e qualche costruzione sporadica (come l’ossario e altri campi di prigionia). Alcuni tratti della magnifica costa che si vede dalla strada (spiagge incluse) è Zona di Riserva Totale quindi inaccessibile anche a piedi.

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Dove dormire all’Asinara

Sull’isola dell’Asinara c’è un’unica struttura ricettiva, ovvero la La locanda del Parco. Aperta dal 2019, si trova a Cala Oliva. Hanno 6 camere ristrutturate, tutte molto belle e con ogni comfort, nei colori del bianco e dell’azzurro. La stessa proprietà ha anche il ristorante che si trova quasi di fronte. L’unica pecca secondo me è che le stanze sono decisamente care.

Dove mangiare all’Asinara

Ci sono solo 2 bar/ristoranti: il Bar/Ristorante SognAsinara a Cala Reale (per informazioni o prenotazione chiama il 3461737043) e il bar/ristorante/pizzeria La Locanda del Parco a Cala d’Oliva. In generale, se hai in mente di trascorrere una giornata sull’isola ti conviene portarti da mangiare direttamente da casa, per poter essere più libero una volta che sei lì.

Per aiutarti a preparare la valigia per il mare trovi le liste da spuntare e tanti consigli utili nell’articolo su Cosa mettere in valigia per ogni occasione.

FAQ sull’isola dell’Asinara